Mukesh Ambani teilt eine Handvoll Züge mit einem anderen von Indiens berühmtesten Bürgern, dem verstorbenen, großen, verehrten Mahatma Gandhi. Wie Gandhi ist Mukesh Ambani ein Vegetarier, ein Abstinenzler und ein erfinderischer Denker mit großartigen Ideen für das Zukunftspotenzial Indiens. Die Vergleiche mit Gandhi enden dort ziemlich genau. Gandhi konzentrierte sich auf spirituelle Reinheit auf eine nahezu heilige Ebene. Er war ein Mann, der glaubte, die Seele seines Landes sei in den kleinen Dörfern, und war sehr skeptisch gegenüber der modernen Zeit, der Technologie und dem industriellen Fortschritt. Ambani ist ein Verfechter der Stadt, ein Mann, der die Gegenwart umarmt, sich der Zukunft zuwendet und seine finanzielle Macht etwas rücksichtslos dazu einsetzt. Er glaubt, dass seine Landsleute in naher Zukunft die bittere Armut, die Indien heute plagt, beseitigen und das verschanzte Kastensystem beseitigen können. Ein weiterer kleiner Unterschied zwischen Gandhi und Ambani wären ihre Ansichten zum Reichtum. Gandhi hat ein Armutsgelübde abgelegt, Mukesh definitiv nicht. Heute ist Mukesh Ambani die reichste Person in Indien mit einem Nettowert von 18,5 Milliarden Dollar. Seine Landsleute glauben, dass er eines Tages der reichste Mensch der Welt sein wird. Wer ist Mukesh Ambani, woher kam er, und wie wurde er so stinkreich?
Mukesh Ambani wurde am 19. April 1957 im Jemen als ältestes Kind von Dhirubhai Ambani und Kokilaben Ambani geboren. Sein Vater gründete heute die Firma Mukesh, Reliance Industrien. Reliance Industries exportierte Gewürze zuerst nach Jemen, dann in das Garngeschäft. Mukesh und seine Familie lebten in einer Wohnung mit zwei Schlafzimmern in dem relativ heruntergekommenen Stadtteil Bhuleshwar in Mumbai. Ihr Gebäude war das, was die Amerikaner als Mietshaus bezeichnen würden. Als Reliance in den späten 1960er Jahren florierte, zog die Familie in eines der besten Viertel von Mumbai.
Ambani erhielt sein BE in Chemieingenieurwesen von der Universität Mumbai und schrieb sich anschließend für seinen MBA in Stanford ein. Im Jahr 1980 fiel Mukesh aus Stanford nach der Eröffnung der Polyester / Filament / Garn (PYY) Industrie für den privaten Sektor. Ambanis Vater beantragte und erhielt die PJ-Lizenz der Regierung und bat seinen Sohn, nach Hause zurückzukehren, um dem Unternehmen beim Bau einer neuen Polyesterfabrik zu helfen. Während der frühen und mittleren 1980er Jahre arbeitete Ambani für die Garnproduktion seines Vaters in einem abgelegenen indischen Dorf, wo er in einem Wohnwagen lebte. Dies legte den Grundstein für seine Führungsqualitäten, da er lernte, seinen Mitarbeitern zuzuhören und das Geschäft auf allen Ebenen im Auge zu behalten. In den folgenden Jahren wechselte Reliance in die Bereiche Petrochemie, Erdölraffination, Telekommunikation, Unterhaltung, Asset Management sowie Öl- und Gasförderung. Reliance entwickelte sich bald zu einem der größten börsennotierten Unternehmen in Indien.
Heute, da sein Land vom brennenden Kuhfladen zur Energiegewinnung übergeht, hat Reliance die größte Ölraffinerie der Welt gebaut. Im Jahr 2013 rangiert Indien auf der Liste der Top-Öl produzierenden Nationen auf Platz 23, aber im Sprachgebrauch der Musikindustrie würde man sagen, dass es Nr. 23 ist, mit einer Kugel. Ambani und Reliance haben definitiv Indien auf dem Vormarsch.
Unter Ambanis Führung ist Reliance weit über die Öl- und Energiewelt hinaus gewachsen. Das Unternehmen hat eine Kette von etwa 700 Geschäften eröffnet, die Lebensmittel an Dutzende Millionen von Indern verkaufen. Ambani hat versprochen, dass diese Geschäfte Geld von den blühenden Städten Indiens in die kämpfenden landwirtschaftlichen und ländlichen Gebiete bringen werden. In den nächsten fünf Jahren möchte Mukesh, dass Reliance mehr als 40 Milliarden US-Dollar Umsatz pro Jahr erzielt und 15 bis 30 Millionen indische Bürger beschäftigt. Während Ambani seine Firma in neue Arenen lenkt, pflegt er weiterhin die Dominanz von Reliance in seinen petrochemischen, Öl-, Gas- und Textilproduktionsgeschäften. In bestimmten Regionen Indiens haben Reliance's Supermarktkette Bauern dazu inspiriert, produktiver zu werden.
Als der Ambani-Vater 2002 ohne Testament starb, brach ein Krieg zwischen Mukesh und seinem Bruder Anil aus. Der Kampf um Reliance würde mehrere Jahre dauern, bis die Ambani-Mutter eingriff und einen Frieden vermittelte. Die daraus resultierende Vereinbarung gab Anil Kontrolle über die gesamte Telekommunikation, Vermögensverwaltung und Unterhaltung von Reliance. Mukesh erhielt die Öl-, Textil- und Raffineriegüter des Unternehmens.
Ambani ist ein energischer Befürworter der Bewegung, Indien von den Tagen des kolonialen Imperialismus immer weiter wegzubewegen. Er gilt als jemand, der seinem Land gegenüber loyal ist und sich dafür einsetzt, es zu einem besseren Ort zu machen. Ambani lehnt den jahrzehntelangen britischen Einfluss ab, zieht es vor, Gujarti mit Englisch zu sprechen, und nimmt Bollywood-Filme eher als Unterhaltung denn als Ballett auf. Während andere indische Familien, die seit Generationen wohlhabend sind, ausgefallene Kleidung tragen und auffällige Autos fahren, sind die Ambanis emblematisch für eine neue Klasse wohlhabender Inder. Diese Familien wollen leben, arbeiten und ihre Familien mit traditionellen indischen Werten, Essen und Populärkultur aufziehen. Es ist fast eine Anti-Snobber-Bewegung.
Auf der anderen Seite lebt Mukesh definitiv nicht wie ein Armer in den Straßen von Kalkutta. Ganz im Gegenteil. Mukesh und seine Familie leben in einem 27-stöckigen Herrenhaus mitten im Herzen von Mumbai, dem teuersten Privathaus der Welt. Das Dach hat Landeplatz für drei Hubschrauber und sechs Etagen sind ausschließlich für 168 Parkplätze reserviert. Das Haus verfügt über ein Kino mit 50 Sitzplätzen, ein Yogastudio, einen Gesundheitsclub, ein Spa und einen Ballsaal.Obwohl nur sechs Personen in dem Haus leben, ist das Gebäude mit mehr als 600 Vollzeitmitarbeitern besetzt. Um das Grundstück zu bauen, wurde ein Waisenhaus abgerissen. Das 48.000 Quadratmeter große Gebäude kostet schätzungsweise zwischen 1 und 2 Milliarden Dollar.
Ambani ist ein Mann, der stolz auf sein indianisches Erbe ist, sein Land aus der Armut befreien will und alles tut, während er ein Multimilliarden-Unternehmen betreibt. Und dann geht er nach Hause, wo seine Teenager-Tochter ihn über seine Umweltbilanz reitet und ihm erzählt, dass sein Kunststoffgeschäft verschmutzt ist und er darum bittet, sein Portfolio neu zu bewerten. Trotz all des Reichtums und der Macht wird Mukesh Ambani am Ende des Tages von seiner Tochter verhört.
